兔儿爷的传说主要与北京城的一场瘟疫有关，玉兔因此下凡为百姓治病，并留下了许多关于她的传说和形象。
传说内容
玉兔下凡治病
嫦娥看到北京城瘟疫肆虐，便派身边的玉兔下凡为百姓治病。玉兔化身为一个少女，走街串巷，挨家挨户地治病救人，不收任何报酬。
玉兔的装扮与行踪
为了感谢玉兔，人们纷纷送东西给她，但她什么也不要，只是向别人借衣服穿，每到一处就换一身装扮，有时打扮成卖油的，有时又像算命先生，甚至男人装束和女人打扮。
为了更快地治病，玉兔骑上马、鹿或狮子、老虎，走遍了京城内外。
玉兔的回归与人们纪念
瘟疫消除后，玉兔回到月宫中，但她的形象和事迹永远留在了人们心中。人们用泥塑造了玉兔的形象，供奉在堂前，尊称为“兔儿爷”或“兔奶奶”。
每到农历八月十五中秋节，家家都要供奉兔儿爷，感谢她给人间带来的吉祥和幸福。
兔儿爷的形象与象征
形象多样：兔儿爷的形象千姿百态，有骑鹿的、乘凤的、披挂铠甲的、身着各种工人衣服的等。
象征意义：兔儿爷不仅是一个吉祥物，更是平安的守护神，象征着勇敢和希望。人们相信，在困难时刻，兔儿爷会陪伴在身边，带来好运和幸福。
兔儿爷的文化影响
俗语和歇后语：兔儿爷的传说衍生出了许多与兔儿爷有关的俗语和歇后语，如“兔儿爷的旗子——单挑”和“隔年的兔儿爷——老陈人儿”。
非物质文化遗产：兔儿爷作为一项宝贵的非物质文化遗产，已经成为北京的形象大使和对外交流的文化礼品。
现代传承
手工作坊：明清时期到民国时期，老北京城有很多制作兔儿爷的手工作坊，制作出形态各异的兔儿爷常年供人们选购。
节日供奉：逢年过节，每家都要请一尊新兔儿爷回家，表示对兔儿爷的尊敬和祝福。
通过这些传说和形象，兔儿爷不仅成为了北京的文化象征，也承载了人们对美好生活的向往和追求。