北斗七星在中国古代神话中有着丰富的传说和象征意义。以下是关于北斗七星的几个主要传说：
牛郎织女的传说
相传，天上的织女偷偷下凡与凡人牛郎相会，并生下了两个孩子。后来，天宫发现后将织女捉回，并用银河将他们隔开。牛郎在追赶织女时，北斗七星出现并指引他们方向，使他们虽不能相见，但能感受到彼此的温暖和陪伴。从此，北斗七星成为了牛郎和织女的守护星，也成为了爱情和忠贞的象征。
天帝的战车
北斗七星被认为是天帝的战车，七颗星分别代表不同的神或仙。天枢星被称为“魁首”，代表领导者；天璇星和天玑星分别掌管人的寿命和富贵；天权星和玉衡星主管人的功名和官运；开阳星和摇光星则分别主管人的子嗣和灾厄。
季节和时间的指示
古人通过观察北斗七星在初昏时斗柄所指的方向来决定季节。斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。
解厄星
北斗七星也被视为解厄星，人们相信在厄难时呼叫自己所属星君的名字可以求得帮助。例如，子年生人属贪狼星，丑、亥年生人属巨门星，寅、戍年生人属禄存星等。
这些传说不仅丰富了北斗七星的文化内涵，也使其在中国古代天文学和民间信仰中占据了重要地位。