《中华人民共和国国防法》最初是 于1997年3月14日颁布的。该法是为了建设和巩固国防，保障改革开放和社会主义现代化建设的顺利进行，实现中华民族伟大复兴，根据《中华人民共和国宪法》制定的。该法在1997年3月14日由中华人民共和国第八届全国人民代表大会第五次会议通过，并且同日发布实施。
之后，该法在2009年8月27日第十一届全国人民代表大会常务委员会第十次会议上进行了修正，以及在2020年12月26日第十三届全国人民代表大会常务委员会第二十四次会议上进行了修订。修订后的版本于2021年1月1日起施行。