初凝时间是指 从水泥加水到开始失去塑性的时间。在施工中，初凝时间的长短对施工方法和工程进度有重要影响，因此需要进行凝结时间的测定，以检验其是否满足混凝土施工所提出的要求。初凝时间会受到多种因素的影响，包括缓凝剂的使用、配合比、外界温度等。
具体来说，初凝时间的定义和测定方法如下：
定义：
初凝时间是指从水泥加水拌合起，至水泥浆开始失去塑性所需的时间。
测定方法：
通常使用维卡仪进行测试。试验时，将试针沉入净浆中，距离圆模底玻璃板3-5毫米时的时间即为初凝时间。
此外，不同类型的石膏和混凝土的初凝时间也有所不同。例如，抹灰石膏的初凝时间不小于60分钟，终凝时间不大于480分钟。而混凝土的初凝时间通常为1-6小时，具体初凝时间根据混凝土的配方、环境条件（如温度和湿度）以及添加剂的使用等因素有所不同。
综上所述，初凝时间是水泥和水拌合后到水泥浆开始失去塑性的时间，测定这一参数对于确保施工质量和进度至关重要。不同类型的石膏和混凝土有不同的初凝时间要求，因此在实际应用中需要根据具体情况选择合适的水泥类型和添加剂。