留园,位于江苏省苏州市阊门外留园路338号,始建于明代,是中国著名的古典园林之一,也是世界闻名的建筑空间艺术处理的范例。留园与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州拙政园齐名,并称为中国四大名园。
留园始建于明嘉靖年间(公元1522~1566年),原为明代徐时泰的东园,清代归刘蓉峰所有,改称寒碧山庄,俗称“刘园”。清光绪二年又为盛旭人所据,始称留园。留园占地约30亩,全园大致分为中、东、西、北四部分,中部为原留园所在。现园分四部分,东部以建筑为主,中部为山水花园,西部是土石相间的大假山,北部则是田园风光。
留园以园内建筑布置精巧、奇石众多而知名,园以建筑艺术精湛著称,厅堂宏敞华丽,庭院富有变化,太湖石以冠云峰为最,有“不出城郭而获山林之趣”。留园的建筑空间处理精湛,造园家运用各种艺术手法,构成了有节奏有韵律的园林空间体系。
留园于1953年经苏州市政府拨款进行整修,于年底竣工。1961年被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1991年修缮义庄、祠堂。1998改建西南部为苏州园林档案馆。留园于1997年被联合国教科文组织列入世界遗产名录。
留园的主要景点有涵碧山房、明瑟楼、濠濮亭、曲溪楼等。留园不仅让人们感受到中国传统园林的魅力,还是一处了解苏州文化的重要场所。