南宋和北宋的主要区别体现在以下几个方面：
地理位置
北宋：都城在开封府（今河南开封），其疆域东北至海河、河北霸州、山西雁门关，西北至陕西横山、甘肃东部、青海湟水，西南至岷山、大渡河。
南宋：都城在临安（今浙江杭州），与金朝东沿淮水（今淮河），西以大散关为界，偏安于淮水以南。
政治体系
北宋：政治体制大体沿袭唐朝，采用分化事权的方式，宰相职位由多人担任，并实行官衔与实际职务分离的官吏任用制度，有效维护了国家统一，但也导致了“积贫积弱”的局面。
南宋：政治体系更像之后的明朝，相权与皇权的矛盾冲突加大，祖宗之法的影响力明显减弱，政府更加注重地方将领的培养和放权。
经济状况
北宋：经济繁荣，农业、手工业、商业得到了极大的发展，并产生了许多重要的发明和创造，如火药、印刷术等。
南宋：商品经济更为成熟发达，商业收入对于国家收入的贡献更大，海外贸易也大幅度发展。
军事状况
北宋：初期通过一系列措施强化了皇权，但在中期以后逐渐出现“积弱”现象，在与辽、西夏、金等国的战争中处于劣势。
南宋：由于面临外族入侵和内忧外患，军事上表现更为坚韧和灵活，地方军事力量得到了充分的发展。
皇帝不同
北宋：最后两位皇帝被金朝俘虏，北宋灭亡。
南宋：皇帝是北宋皇帝的儿子和兄弟，在逃跑过程中度过了皇位。
时代背景
北宋：是960年建立，1127年结束，享国167年，是中国历史上继五代十国之后的朝代。
南宋：是1127年建立，1279年结束，享国152年，是宋朝的第二个时期。
这些区别使得南宋和北宋在中国历史上各自具有独特的地位和影响。