成语“千里之堤，溃于蚁穴”出自《韩非子·喻老》，意思是即使是非常坚固的堤坝，也可能因为蚂蚁的一个小洞而崩溃。这个成语用来形容大的结构因为小的缺陷而最终导致整个系统的崩溃，并告诫人们不要小看那些看似不起眼的小毛病，因为它们可能会聚少成多，最终造成难以估量的影响和损失。
这个成语的出处是《韩非子·喻老》，其中提到：“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。”这句话通过比喻，强调了细节的重要性，说明小事如果不注意，会酿成大祸，造成严重损失。
成语“千里之堤，溃于蚁穴”在句子中一般作谓语或定语，用于劝诫方面，提醒人们要防微杜渐，对待事物要用发展的眼光，及时修补小漏洞，避免因小失大。
例如，在《韩非子·喻老》中，韩非通过这个成语说明了即使是最坚固的堤坝，也可能因为蚂蚁的一个小洞而崩溃，从而告诫人们不要忽视小的问题。
这个成语也可以用来形容任何事物，只要有小的问题存在，如果不及时解决，最终都可能导致严重的后果。它提醒我们在工作和生活中要细心观察，及时发现并解决问题，防患于未然。