四大发明是指中国古代对世界具有很大影响的四种发明，分别是 造纸术、 指南针、 印刷术和 火药。
造纸术
发明者：蔡伦（改进者）
发明时间：西汉时期发明，东汉时期由蔡伦改进
影响：使纸成为人们普遍使用的书写材料，极大地促进了文化的传播和文明的进步。
印刷术
发明者：毕昇（活字印刷术）
发明时间：隋唐时期发明雕版印刷术，北宋时期毕昇发明改进了活字印刷术
影响：为书籍出版和普及奠定了基础，大大促进了文化传播，直接推动了欧洲文艺复兴和宗教改革。
指南针
发明者：中国古代劳动人民
发明时间：战国时期出现司南，北宋时期开始应用于航海
影响：推动了航海和探险的发展，促进了贸易和文化交流，对全球的经济和文化影响深远。
火药
发明者：中国古代道家炼丹术士
发明时间：隋唐时期
影响：火药武器的使用改变了作战方式，帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒，加速了欧洲的历史进程。
这些发明不仅对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，而且通过各种途径传至西方，对世界文明发展史也产生了深远的影响。