中继器（Repeater）是一种 连接网络线路的装置，主要用于 两个网络节点之间物理信号的双向转发工作。它工作在OSI参考模型的物理层，负责在两个节点的物理层上按位传递信息，完成信号的复制、调整和放大功能，以此来延长网络的长度。
中继器的主要作用是放大由于信号在传输过程中衰减的信号，以保持信号的原始强度和完整性。这样，信号可以传输更远的距离，直到达到接收端。中继器不改变数据的内容，只对信号进行物理层面的放大和再生，因此对于链路层以上的协议来说是透明的。
在以太网中，中继器常用于扩展网络的覆盖范围，例如在大楼的远端位置增强Wi-Fi信号的强度。由于中继器工作在物理层，它最多可以连接四个中继器，从而使得网络中最多有五个中继器工作于物理层。
总的来说，中继器是一种简单但非常重要的网络设备，它通过放大和再生信号，使得网络信号能够传输得更远，从而扩展了网络的覆盖范围和通信距离。