在“道法自然”这一哲学思想中，“自然”指的是 自然而然的状态或规律。以下是具体的解释：
自然而然的状态
“自然”在这里意味着事物按照自身的规律发展，不受外界强制或人为干预的影响。老子认为，万物都有其自身的运动和发展规律，这些规律是自然而然的。
非外力推动
“自然”还表明“道”的运动和变化不依赖于任何外部力量，而是自主进行的。这与唯物主义中的观点相契合，即物质世界的运动是自身运动，而不是由外部因素所决定。
包含自然界和宇宙
从更广泛的角度来看，“自然”不仅仅指自然界，还包括天地万物、宇宙中的所有生命和存在。它们都是按照自己的规律在运动和发展，而不是受到外部力量的支配。
无为而治
在道教教义中，“自然”也是“道”的一种特性或状态，表示“道”在生成和演化过程中不施加任何强制，一切都是自然而然发生的。这种思想体现在“无为而治”的理念上，即通过不干预、不强求，让事物按照自身的规律发展。
综上所述，“道法自然”中的“自然”主要是指一种自然而然的状态和规律，强调万物按照自身的规律发展，不受外界干预，体现出道家哲学中的无为而治思想。