黑箱（Black Box）是一个 只知其输入和输出，不知其内部结构的系统。换句话说，黑箱是内部结构一时无法直接观测，只能从外部去认识的系统。这个概念最早是在工程技术中使用的，20世纪40、50年代由维纳和艾什比把它引入控制论。在程序测试中，黑箱测试是一种重要的方法，它关注程序模块是否完成了设计的功能，而不关心模块内部是如何实现的。
对于一般用户来说，完全可以把电子计算机看作黑箱。用户通常只需要按照软件说明书规定的方法，输入一些命令或数据，计算机就会对此做出响应和处理，并把结果通过荧光屏或打印机等外部设备输出给用户。这种从外部观察和操作系统的方法，使得用户无需了解计算机的内部结构和工作原理，也能有效地利用计算机的功能。
黑箱方法不仅适用于计算机程序，还可以应用于其他领域，如机器学习模型、心理学实验等。在这些领域中，人们往往只关注系统的输入、输出及其动态过程，而不直接探测系统的内部结构和机制。这种方法有助于简化复杂系统的分析和理解，同时也有助于发现系统潜在的缺陷和问题。