程序错误被称为“bug”的原因主要源于 硬件工程中的机械故障。19世纪70年代，托马斯·爱迪生曾提及“bug”一词，但它在计算机领域的广泛应用归功于格蕾丝·霍珀。1946年，格蕾丝·霍珀在研究Mark II计算机时，发现一个错误是由一只飞蛾引起的，并用手中的发夹将飞蛾取出，记录在日志中。从此，程序员们开始将计算机错误称为“bug”，而将寻找错误的过程称为“debug”。
此外，也有说法认为“bug”一词最初用于描述硬件工程中的机械故障，由于字母较多，书写和记忆不便，后来被简称为“bug”。
综上所述，程序错误被称为“bug”主要是因为这个词汇起源于硬件工程中的机械故障，并且由于格蕾丝·霍珀发现飞蛾引起的计算机故障并记录在日志中的故事，这个称呼被广泛接受并沿用至今。