程序需要心跳包的原因主要有以下几点：
及时检测断线
心跳包可以定期发送简单的信息给服务器端，以确认连接是否仍然有效。如果在指定时间内未收到对方的响应，可以判断对方已经离线，从而及时检测到断线情况。
避免资源浪费
如果服务器端不能有效判断客户端是否在线，可能会导致“死连接”的存在，即客户端已经断开，但服务器仍在维护该连接，浪费网络带宽和资源。
通过心跳包机制，服务器可以在一定时间内未收到客户端信息时主动断开连接，释放相关资源。
保持长连接
心跳包有助于维持长连接，确保客户端和服务器之间的连接在长时间无数据交互的情况下仍然有效。这对于需要长时间保持连接的应用（如在线游戏、即时通讯等）尤为重要。
处理异常断开
心跳包可以检测到由于网络故障、机器断电、网线拔出、防火墙等原因导致的异常断开，从而及时采取相应措施，如重新连接或数据清理。
协议层面的补充
虽然TCP协议本身提供了一定的心跳机制（如SO_KEEPALIVE选项），但其检查范围有限，无法覆盖所有可能的断线情况。心跳包可以在逻辑层面进一步补充，确保连接的稳定性。
综上所述，心跳包在程序中起到了至关重要的作用，它不仅可以及时检测断线，避免资源浪费，还能保持长连接，并处理各种异常断线情况。通过定期发送心跳包，程序能够更高效地管理网络连接，确保稳定可靠的数据传输。