DEX文件是 Android Dalvik虚拟机运行的程序，也被称为Dalvik Executable（DEX）。它是一种专为Android平台设计的字节码格式，用于替代早期的Java字节码在Android设备上运行。DEX文件包含应用程序的全部操作指令以及运行时数据，是Android系统的可执行文件。
相较于PC上的Java虚拟机能运行.class文件，Android上的Dalvik虚拟机能运行.dex文件。DEX文件由Java源代码编译成，经过优化处理，使得Android系统可以更加高效地运行Java应用程序。
在Android开发中，开发者通常将Java代码编译成Java字节码文件（.class），然后通过Android SDK中的dx工具将这些字节码转换成Dalvik字节码文件（.dex），以便在Android设备上运行。
此外，DEX文件还可以进一步被优化为odex文件，以提高运行效率和减少应用程序的体积。
总的来说，DEX文件是Android应用程序的关键组成部分，它使得应用程序能够在Android设备上运行。