无效宣告程序是 专利授权公告后，任何单位或个人认为该专利权的授予不符合专利法授权条件时，向专利行政机关申请启动的救济程序。该程序旨在纠正错误授权，保障专利权质量，是现代世界各国专利法中纠正错误授权的重要程序。
具体来说，专利无效宣告程序是根据专利法第四十五条的规定设置的。自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人都可以请求专利复审委员会宣告该专利权无效。宣告无效的专利权视为自始即不存在，即任何人未经允许实施该项技术的行为都不构成侵权。
无效宣告程序通常发生在以下情况：
专利权被侵权后：
侵权方主张专利无效以免受侵权行为的追究。
专利权运营过程中：
其他相关利益方认为专利权无效从而发起宣告程序。
无效宣告程序的流程一般包括：
提出无效宣告请求：
申请人填写请求书并提交相关证据和论据。
立案受理：
专利局复审和无效审理部对请求进行受理并立案。
审查：
专利复审委员会进行形式审查和实质审查，包括书面审查或口头审查。
做出无效决定：
根据审查结果，专利复审委员会做出宣告专利权无效或部分无效的决定。
公告：
无效决定经国务院专利行政部门登记和公告后生效。
通过无效宣告程序，可以确保专利权的合法性和有效性，维护市场秩序和公共利益。对于专利权人而言，了解并合理运用无效宣告程序，有助于最大限度地保护自身的知识产权。