古代斩首的程序在不同朝代有所不同，但大体上包括以下步骤：
磨刀：
刽子手在接到处决通知后，会进行磨刀，以确保刀具锋利，减轻犯人的痛苦，并减少刽子手的心理负担。
提刑与宣判：
在提刑环节，犯人会经历一次堂审，但最终失去申诉和抗辩的权利。宣判则是最后一次过堂，宣布犯人的死刑，标志着司法程序的结束。
游街：
宣判结束后，犯人会被装上囚车，在全城主要街道游街示众，以达到警示社会的效果。
押赴刑场：
游街结束后，犯人会被直接押往刑场。如果刑场较远，可能会用筐抬着犯人的身体前往。
验明正身：
在执行死刑前，必须对犯人进行严格的身份验证，以确保不会错杀无辜。
监斩：
负责行刑的官员和刽子手会提前到刑场，等待行刑时刻的到来。监斩官会监督整个行刑过程，确保一切按规矩进行。
行刑：
刽子手会在确认无误后，将犯人反绑在刑台上，头自然向前伸出，然后挥刀迅速斩下犯人的头颅。行刑时，刽子手需保持极高的技巧和经验，以确保一刀致命。
后续处理：
斩首后，刽子手会用酒清洗刀具，并根据犯人家属的贿赂情况，决定斩首的方式。有时，犯人的家属会请“缝皮匠”将犯人的头和身体缝合起来，以示尊重。
这些程序不仅体现了古代社会的法律威严，也反映了当时人们对生命和司法的重视。