哺乳动物（Mammal）是一类 具有乳腺、体温恒定、胎生的脊椎动物。它们的主要特征包括：
体温恒定：
哺乳动物能够维持相对稳定的体温，不受外界环境温度的剧烈影响。
胎生：
哺乳动物的幼仔在母体内发育，通过母体的胎盘获取营养，直到出生。大部分哺乳动物是胎生的，但也有例外，如鸭嘴兽和针鼹等卵生的单孔目动物。
乳腺：
哺乳动物具有乳腺，能够分泌乳汁来哺育幼仔。乳汁中含有丰富的营养和免疫物质，有助于幼仔的生长发育。
毛发：
哺乳动物的身体表面覆盖着毛发，起到保暖和保护的作用。
高度发达的神经系统：
哺乳动物的大脑高度发达，具有复杂的神经系统和行为表现。
复杂的生殖和排泄系统：
哺乳动物的心脏左右心室完全分开，血液循环系统高效，能够支持其高级的生理功能。
哺乳动物是动物发展史上最高级的阶段，也是与人类关系最密切的一个类群。它们在生态系统中扮演着重要角色，如捕食者、食草动物和分解者等。常见的哺乳动物包括猪、牛、羊、猫、狗、人类等。
综上所述，哺乳动物是一类具有多种高级生理和行为特征的脊椎动物，它们在自然界和人类生活中都具有重要地位。