城市化，也称为城镇化，是一个国家或地区随着社会生产力的发展、科技的进步以及产业结构的调整，从以农业为主的传统乡村型社会向以工业和服务业为主的现代城市型社会逐渐转变的历史过程。具体包括以下几个方面：
人口职业的转变：
乡村人口向城市人口转移，从事非农业活动。
产业结构的转变：
由农业为主导向工业和服务业主导转变。
土地及地域空间的变化：
城市地域扩张，乡村地区转变为城市地区。
城市化是社会经济发展的必然结果，它表现为城市人口增加、城市人口在总人口中的比重上升、城市数量增加以及城市用地规模的扩大。城市化不仅促进了城市的发展，而且带动整个区域的经济发展，是社会经济进步的一种体现。