多环芳烃（PAHs，Polycyclic Aromatic Hydrocarbons）是指 含有两个或两个以上苯环的碳氢化合物。这些化合物具有两个或多个苯环，可以是环状的，也可以是非环状的，但通常包含多个芳香环。多环芳烃包括萘、蒽、菲、芘等150余种化合物，英文全称为polycyclic aromatic hydrocarbon，简称PAHs。
多环芳烃的来源主要有自然来源和人为来源：
自然来源：
包括陆地、水生植物和微生物的生物合成过程，以及森林和草原的自然火灾和火山爆发。此外，多环芳烃也存在于化石燃料、木质素和沉积物中。
人为来源：
主要来自于有机物的不完全燃烧，如煤、石油、木材、烟草等燃烧过程中产生的挥发性碳氢化合物。在食品加工中，如烧烤肉类，也会产生较多的多环芳烃。
多环芳烃在环境中的分布广泛，可以在我们生活的每一个角落发现，任何有有机物加工、废弃、燃烧或使用的地方都有可能产生多环芳烃。它们是重要的环境和食品污染物，有些多环芳烃具有致癌性，如苯并（a）芘等，这些化合物在人体内与某些基团发生相互作用时，会生成致癌性更强的衍生物，易导致皮肤癌、肺癌、不育症等疾病的发生。
因此，多环芳烃不仅对环境造成污染，还可能对人体健康产生严重危害，应引起广泛关注和防范。