长江， 中国第一大河，也是世界第三长河，亚洲第一长河。它发源于“世界屋脊”青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧，干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市共11个省级行政区，于崇明岛以东注入东海，全长6397公里。
长江水系由大小支流组成，江源地区属世界屋脊——青藏高原的腹地，水系主要由沱沱河、当曲、楚玛尔河三条河流组成。干流自西而东横贯中国中部，位于东经90°33′~122°25′，北纬24°30′~35°45′之间。数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。
长江干流宜昌以上为上游，长4504公里，流域面积100万平方公里，其中直门达至宜宾称金沙江，长3464公里。宜昌至湖口为中游，湖口至出海口为下游。长江不仅是中国的母亲河，也是重要的航运通道，素有“黄金水道”之称。
长江的水能资源非常丰富，干流宜昌以上为上游，宜昌至湖口为中游，湖口至出海口为下游。长江流域面积180多万平方千米，约占我国陆地面积的20%，是我国流域面积最广的河流。长江支流众多，流经地区大多降水丰沛；干流汛期长，水量大，年径流量9500多亿立方米，是我国水量最大的河流。
此外，长江还有丰富的水能资源，主要集中在金沙江河段和三峡河段。主要的水电站包括葛洲坝、三峡、向家坝、溪洛渡、白鹤滩、丹江口、安康、二滩、龚嘴、岷江支流大渡河、隔河岩、五强溪、乌江渡等。
长江不仅是中国的母亲河，也是华夏文明的摇篮，被誉为黄金水道，是连接中国东西部的重要交通和经济命脉。