丹尼尔·笛福（Daniel Defoe，1660年5月6日-1731年4月24日）是一位英国作家、记者和小册子作者，被誉为英国启蒙时期现实主义小说的奠基人，并被称为“小说之父”、“英国小说之父”、“英国报纸之父”和“现代新闻业之父”等。他出生于伦敦的一个中产阶级家庭，原姓福（Foe），后来在自己的姓前面加上“de”的前缀，形成笛福（Defoe）这一笔名。
笛福的父亲从事屠宰业，双亲都是长老会教徒，不信仰英国国教。笛福在长老会的学校里接受中等教育，但没有上过大学。他一生经历丰富，当过商人、政治评论家、间谍，并因撰写政论文而几度入狱。这些经历不仅丰富了他的社会经验，也深刻影响了他的文学创作。
笛福的作品以个人通过努力、智慧和勇气战胜困难为主线，情节曲折，可读性强。他的代表作《鲁滨逊漂流记》（1719年）讲述了一个在海难中逃生的水手在一个荒岛上通过自己的智慧和勇气，战胜险恶的自然环境，最终获救回到英国的故事。这部小说大受欢迎，至今仍在世界各地被广泛阅读。
除了《鲁滨逊漂流记》，笛福的其他主要小说作品还包括《杰克上校》（1722年）、《摩尔·弗兰德斯》（1722年）、《辛格顿船长》（1720年）和《罗克萨娜》（1724年）等。他还写了许多小册子和新闻报道，如《大疫年纪事》（1722年），记录了1665年伦敦大瘟疫的历史。
笛福在政治上倾向于辉格党，他曾为政府当过情报员，设计过开发事业，并积极参与政治讽刺和改革活动。他的文学作品和政治观点都体现了对现实社会的深刻反思和对个人奋斗精神的推崇。