民法总则与民法通则的区别主要体现在以下几个方面：
范围不同
民法总则：是民法典的总则编，规定了民事活动的基本原则和一般规定，在民法典中起统领性作用。它涵盖了物权、合同、侵权责任等大量原本属于民法分则的内容。
民法通则：是中国对民事活动中一些共同性问题所作的法律规定，是民法体系中的一般法。它规定了平等主体的公民之间、法人之间、公民与法人之间的财产关系和人身关系。
制定时间不同
民法总则：制定于21世纪的第二个十年，即2010年代后期。
民法通则：颁布于1986年4月12日，1987年1月1日开始施行。
内容不同
民法总则：包含了许多勃兴于成熟市场经济条件下的内容，如环境权、公司股东权等，并且把人身关系的民法调整放在了更为优先的序位。
民法通则：在制定时，中国经济建设仍是核心任务之一，因此它非常看重经济功能，先谈财产关系，再谈人身关系。
法律依据和背景
民法总则：第一条明确其制定目的是为了保护民事主体的合法权益，调整民事关系，维护社会和经济秩序，适应中国特色社会主义发展要求，弘扬社会主义核心价值观。
民法通则：第一条旨在保障公民、法人的合法民事权益，正确调整民事关系，适应社会主义现代化建设事业发展的需要。
总结：
民法总则与民法通则的主要区别在于它们的范围、制定时间、内容以及法律理念和背景。民法总则作为民法典的总则编，内容更为全面和现代化，强调人文关怀和市场经济条件下的新规定；而民法通则则是在改革开放初期制定的，侧重于经济功能，调整对象和顺序也有所不同。两者共同构成了中国民法体系的基础。