除号的由来有多种说法，以下是其中两种较为可信的解释：
哈纳的创造
瑞士数学家约翰·海因里希·朗伯（Johann Heinrich Lambert）在1659年首先使用了现在的除号符号“÷”。他将阿拉伯人表示除法的小短线“-”和奥特雷德的除法记号“:”合二为一，用一条横线段“-”把两个圆点“:”从中间分开，从而产生了表示除法的新符号。
莱布尼兹和雷恩的贡献
1666年，德国数学家戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（Gottfried Wilhelm Leibniz）在他的一篇论文《组合的艺术》中首次用“:”作为除号。这个符号后来逐渐通用，并在1659年由瑞典人约翰·海因里希·朗伯（Johann Heinrich Lambert）在他的代数书中首次使用，并被称为雷恩记号（Rahnsnotation）。1668年，朗伯的书的英译本出版后，这个记号开始流行起来，并沿用至今。
综合来看，除号“÷”的由来可以追溯到17世纪，由瑞士数学家约翰·海因里希·朗伯首先创造并推广使用。