水化热是指 物质与水发生化合反应时所放出的热量。这个热量通常以每摩尔物质参与反应所释放的热量来衡量，单位常用kJ/mol表示。水化热是物质水化反应的重要物理量，它反映了物质的水解程度以及反应放热或吸热的程度，对化学反应过程的研究具有重要意义。
水化热不仅仅由水化作用引起，有时也称为其他名称。例如，氧化钙与水反应放出的热被称为消解热，而水泥与水反应放出的热则被称为硬化热，因为这一过程包括了水化、水解和结晶等一系列作用。
在实际应用中，水化热可以通过量热器直接测量，也可以通过熔解热间接计算。在混凝土工程中，凝结过程中放出的热量就是由于多种物质与水反应产生的，这个热量被称为混凝土水化热。
水泥的水化过程可以分为三个阶段：
dormnant period：
初始时刻，水泥颗粒与水接触并反应，放热率很快，但由于石膏的存在，放热率降低。
phase-boundary reaction：
这一阶段水泥水化热释放率最快，水泥颗粒增长很快。
diffusion control：
水泥的水化产物在水泥粒子表面堆积，厚度逐渐增厚，水化放热率逐渐降低，反应由扩散控制。
通过了解水化热及其相关概念，可以更好地理解水泥、混凝土等材料的性能及其在工程中的应用。