近代对国家出路的早期探索包括以下几项：
洋务运动：
洋务派在两次鸦片战争和太平天国运动的双重打击下，提出了“师夷长技以自强”的主张，试图通过引进西方技术来维护清朝统治。洋务运动在军事、经济、教育等方面都取得了一定成就，但由于未能触及封建制度的根本，最终未能挽救清王朝的衰落。
维新运动：
在民族危机加深的情况下，资产阶级维新派主张君主立宪来救国，要求抵抗帝国主义的侵略，摆脱民族危机；反对封建专制统治，主张兴民权，实行君主立宪。维新派通过戊戌变法试图在中国建立君主立宪制度，实现国家的现代化。然而，戊戌变法由于遭到守旧势力的强烈反对和镇压，最终以失败告终。
太平天国农民战争：
太平天国运动是农民阶级对国家出路的一次重要探索。太平天国提出了《天朝田亩制度》，试图通过平均分配土地来消除社会不平等，并拒绝承认不平等条约，严禁鸦片贸易。尽管太平天国运动最终失败，但它加速了封建制度的崩溃，并冲击了封建统治和外国侵略势力。
这些早期探索虽然未能完全成功，但它们为后来的革命和改革积累了宝贵的经验，并推动了中国近代化进程。