子贡问政时，孔子回答：“ 足够的食物、足够的兵、人人都讲诚信。”。
这是孔子给出的立国三要素，具体解释如下：
足食：
确保国家有充足的粮食，人民能够安居乐业，这是国家稳定的基础。
足兵：
保持强大的国防，以应对可能的外来威胁和内部动荡。
民信：
取得百姓的信任，这是国家长治久安的关键。只有当人民信任政府，国家才能稳固存在。
当子贡进一步询问，如果必须去掉其中一项，孔子回答说：“ 去兵。”。因为如果百姓不信任政府，即使有充足的粮食和强大的军队，国家也无法立足。
再次追问，如果再去掉一项，孔子回答：“ 去食。”。因为自古以来，人总是要死的，但如果没有百姓的信任，国家将无法成立。
孔子的这些思想体现了他对于国家治理的深刻理解，强调了民本主义和诚信的重要性。