《美丽的颜色》主要讲述了居里夫人和她的丈夫皮埃尔·居里在条件艰苦的棚屋里，用简陋的设备，通过艰苦努力，从海沥青中提炼出镭的过程。文章以美丽的颜色为题，形象地概括了提取镭的过程。这个过程需要将海沥青加热到高温，然后反复进行化学反应，最终才能得到一小块纯净的镭。这个过程需要精细的技巧和专业知识，但更需要巨大的耐心和毅力。
部分课文原文如下：
1. 玛丽后来写道：“感谢这种意外的发现，在这个时期里，我们完全被那展开在我们面前的新领域吸引住了。虽然我们的工作条件带给我们许多困难，但是我们仍然觉得很快乐。我们的时光就在实验室里度过。在我们十分可怜的棚屋里笼罩着极大的宁静；有时候我们来回踱着，一面密切注意着某种实验的进行，一面谈着目前和将来的工作。觉得冷的时候，我们在炉旁喝一杯热茶，就又舒服了。我们在一种独特的专心景况中过日子，像是在梦里一样……我们在实验室里只有很少几个客人。偶尔有几位物理学家或化学家来，或是来看我们的实验，或是来请教比埃尔·居里某些问题，他在物理学的许多分支领域，是很出名的。”
2. 最终，热爱科学的品质，使居里夫人成功发现了美丽的颜色-----发着蓝色荧光的气的颜色。但是如果中途时，居里夫人嫌累，不再坚持下去的话，我们如今可能也会有人发现那美丽的颜色，但世界上肯定就会缺少一位伟大的化学家。
3. 居里夫人叫玛丽，两获诺奖真不易。翻开课本览课文，寻找成功之真谛。工作地点在棚屋，工作起来不舒服：夏天热来冬天冷，雨水一下吵不停。搭个火炉没作用，稍微离开要冻硬。炼制铀矿设备陋，有害气体难排走。只得工作在露天，骤雨猝至忙搬走。大开门窗不停休，有时吃饭在现场。头年夫妇同研究，离析镭钋是主流。不久分工各有责，玛丽干起男人活：移注溶液搬容器，连搅沸料时间久。一天下来早无力，浑身困累已至极。工作日变工作月，工作月变工作年。不失勇气又执着，苦中有乐总痴迷。这一干来就五年，期待发现那一天。终有一天大功成，蓝色荧光暗中闪。苦尽甘来终有报，美丽颜色留世间。热爱科学信心坚，不怕艰苦意志顽。镭的母亲真伟大，科学家中添新传。