故宫，位于中国北京市中心，旧称紫禁城，是明清两代的皇宫，也是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑群。故宫始建于明永乐四年（1406年），历时14年，于永乐十八年（1420年）建成，距今已有600多年的历史。故宫占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。整个建筑金碧辉煌，庄严绚丽，被誉为世界五大宫之一。
故宫的布局严谨有序，分为外朝和内廷两大部分。外朝以太和殿、中和殿、保和殿为中心，文华殿、武英殿为两翼。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼。故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，建造精巧美观。宫城周围环绕着高10米，长3400米的宫墙，墙外有52米宽的护城河。
故宫不仅是中国的象征，也是世界文化遗产之一。它于1987年被联合国教科文组织列入“世界遗产名录”，并被列为国家AAAAA级旅游景区。故宫博物院成立于1925年10月10日，是在明清皇宫及其收藏基础上建立起来的大型综合性古代艺术博物馆。现有藏品总量186万余件（套），是我国现存规模最大、保存最完整的古代宫殿建筑群。