吴承恩创作《西游记》的背景可以概括为以下几点：
社会环境
明朝中后期，政治上阶级矛盾、民族矛盾以及统治阶级内部矛盾不断激化。
经济上产生了资本主义萌芽。
思想文化上启蒙思想兴起，人性解放思潮高涨，市民文学蓬勃发展。
个人经历
吴承恩自幼聪慧，博览群书，尤其喜爱神话故事。
科举制度下屡遭挫折，最高官职为浙江长兴县丞。
晚年绝意仕进，专心致志于文学创作。
历史与文学素材
玄奘取经的历史事件为《西游记》提供了素材基础。
玄奘的《大唐西域记》及后来的弟子作品增添了神话色彩，使唐僧取经的故事广为流传。
社会纪实
吴承恩作为一位正直的官员，经历了吏治腐败、经济凋敝、民生困苦，期望通过个人努力改善社会状况，但未能如愿，这些经历深刻影响了《西游记》的创作。
文学贡献
《西游记》是中国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说，通过艺术加工，反映了明代百姓的社会生活状况。
吴承恩的这些生活经历和个人情感，加上当时的社会背景，共同促成了《西游记》这部文学巨著的诞生