985大学是指 1998年5月中国政府启动的“世界一流大学和高水平大学”建设计划中的大学。这个计划旨在提升中国高等教育的国际竞争力，实现现代化。由于是在1998年5月提出的，因此得名“985工程”。
985工程共有39所高校，这些高校根据实力和社会影响力被分为不同的层次，供学业规划时参考。这些大学被认为是中国高等教育体系中的尖端学府，代表着中国最高水平的教育和科研机构。
985工程高校在学术研究、科技创新、人才培养等方面具有显著优势，并承担着国家和社会的重要科研任务。这些大学通常拥有雄厚的师资力量、先进的科研设施和丰富的教育资源，致力于培养具有国际视野和创新能力的高素质人才。
需要注意的是，2011年教育部宣布985工程不再新增高校，并于2019年11月正式将985工程高校纳入“双一流”（世界一流大学和一流学科）建设计划中。