布达拉宫位于中国西藏自治区拉萨市，是世界上海拔最高、规模最大、最具藏式宫堡建筑特色的古建筑群。它的历史可以追溯到公元7世纪，是吐蕃王朝赞普松赞干布为迎娶唐朝文成公主而兴建的。
始建
建造时间：布达拉宫始建于公元641年，即唐太宗李世民时期，至今已有1300多年的历史。
建造原因：
松赞干布：为统治西藏、巩固政权，将统治中心从山南泽当迁至拉萨，并在红山上建造了红山宫（布达拉宫最早的称谓）。
迎娶文成公主：松赞干布为迎娶大唐文成公主，兴建了布达拉宫。
宗教和政治需要：五世达赖喇嘛认为在红山重建布达拉宫有助于长治久安，因为该地是藏地最伟大赞普松赞干布的王宫遗址。
毁坏与重建
初次毁坏：布达拉宫在九世纪末随着吐蕃王朝的消亡而毁坏，主要原因包括两次事故：一次是赤松德赞期间金顶受到雷击，另一次是吐蕃末代赞普朗达玛因反对佛教引发战乱。
重建过程：
重建时间：布达拉宫重建于公元1645年，即清朝顺治年间，由五世达赖喇嘛阿旺·罗桑嘉措总领，摄政王第悉·桑杰嘉措和五世达赖喇嘛总管第巴·索朗绕登主持修建。
建筑组成：
白宫：五世达赖喇嘛居住的部分，以及地方政府工作场地。
红宫：佛殿及历代达赖喇嘛灵塔殿，其中五世达赖喇嘛的灵塔高14.85米，包金镶玉，极为壮观。
后续扩建：历代达赖喇嘛陆续对布达拉宫进行扩建和修缮，形成了今天的规模。
建筑特色
地理位置：布达拉宫位于拉萨市中心的红山上，海拔3700米，占地面积40万平方米，建筑面积13万平方米。
建筑结构：布达拉宫整体为石木结构，宫殿外墙厚达2-5米，基础直接埋入岩层。墙身全部用花岗岩砌筑，坚固稳定。屋顶和窗檐用木制结构，飞檐外挑，具有汉式建筑风格。
内部装饰：内部走廊交错，空间曲折变幻，墙面绘有精美壁画，题材广泛，是一部珍贵的西藏历史画卷。
文化意义
宗教中心：布达拉宫是藏传佛教（格鲁派）的圣地，每年吸引大量朝圣者及旅游观光客。
政治中心：从五世达赖起，布达拉宫成为历代达赖喇嘛的冬宫，以及重大宗教和政治仪式的举办地。
艺术价值：布达拉宫是集建筑、历史、文化艺术和宗教于一身的宫堡式建筑群，具有极高的历史、艺术和科学价值。
保护与研究
保护：布达拉宫在1961年被列入中国重点文物保护单位，1994年12月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
研究：布达拉宫内收藏了大量珍贵的文物、宗教法器、唐卡、雕塑、佛塔、典籍等，是研究西藏历史和文化的重要资料库。
综上所述，布达拉宫不仅是西藏的象征，也是中华民族团结向上的表征，其丰富的历史和文化价值使其在世界建筑史上占有重要地位。