潜规则是指那些没有明文规定、通常不被公开讨论，但在特定社会群体或环境中广泛认可和实际起作用的非正式规则。这些规则通常是在正式规则之下，由社会成员私下遵循，用以指导人们的行为，尤其是在那些正式规则无法覆盖的领域。潜规则可能涉及权力运作、利益交换、行业惯例等，并且可能在不同行业中有不同的表现形式。
潜规则的特点包括：
非正式性：
没有正式的书面文件或法律条文支持。
广泛认同：
尽管不被公开讨论，但大多数相关人士都心知肚明并默认遵守。
实际作用：
在特定情境下，潜规则对人们的行为有实际的指导和约束作用。
隐秘性：
通常不会公之于众，有时甚至是不成文的。
适应性：
随着社会环境和条件的变化，潜规则也可能随之演变。
潜规则的存在有其复杂的社会背景，它可能反映了某些社会现象，如权力寻租、行业内部的不正当竞争等。在某些情况下，潜规则可能有助于减少冲突、降低交易成本，但同时也可能滋生不公和不道德的行为。
需要注意的是，虽然潜规则可能在某些情况下有其存在的合理性，但它们往往与公平、正义等价值理念相冲突，因此，对于潜规则的识别和批判也是社会进步和文明发展的重要方面