第二次世界大战（1939年9月1日-1945年9月2日），又称为世界反法西斯战争，是以德国、意大利、日本等轴心国及仆从国与反法西斯同盟和全世界反法西斯力量进行的第二次全球规模的战争。战争范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，作战区域面积2200万平方千米。据不完全统计，战争中军民共伤亡9000余万人，4万多亿美元付诸东流，是人类历史上规模最大的世界战争。
战争的起因可以追溯到1929年的世界经济大危机，这场危机激化了德意日国内矛盾。1931年，日本制造九一八事变，揭开了第二次世界大战的序幕。1937年7月7日，日本发动全面侵华战争，成为第二次世界大战在亚洲爆发的标志。德军于1939年9月1日向波兰发动进攻，随后英、法对德宣战，世界大战全面爆发。苏联建立“东方战线”，英法进行“静坐战”。德国进攻法国后，英法联军被迫敦刻尔克大撤退。法国沦陷后，戴高乐继续开展对德斗争。德国按照“海狮计划”进攻英国，展开不列颠之战。德国按照巴巴罗萨计划，发动侵苏战争。日本偷袭珍珠港后，美对日宣战。1942年，反法西斯国家通过《联合国家宣言》等加强团结。1943年，斯大林格勒战役中德国战败，成为重要转折点；9月8日，意大利投降。1945年5月8日，德国投降。8月15日，日本宣布投降。战争最后以世界反法西斯同盟战胜法西斯告终。
第二次世界大战深刻地改变了人类历史，其影响广泛地涉及政治、经济、军事、外交、文化和科技各个层面。二战在客观上推动了科学技术的发展，带动了航空技术、原子能、重炮等领域的发展与进步。