党外知识分子是指在中国，那些没有加入中国共产党，但具有大专以上文化水平，从事科研、教育、文化传播、技术应用、企业管理等专业技术工作的脑力劳动者。他们包括参加各民主党派的知识分子和没有参加任何党派的无党派知识分子。
关键点总结：
定义：
广义：包括无党派知识分子和参加民主党派的知识分子。
狭义：仅指无党派知识分子。
对象：
通常是具有中高级职称的党外知识分子，包括人大代表、政协委员、各民主党派成员、人民团体成员、文史馆和参事室成员、中国科学院和中国工程院院士、高校和科研院所的学科带头人等。
工作领域：
国家机关、高校、科研院所、国有企业、新经济组织、新社会组织、出国和归国留学人员等。
作用：
是知识分子队伍中人数最多的群体，是统一战线的重要组成部分，对社会主义建设作出了重要贡献。
政治身份：
无党派人士是以无党无派知识分子为主体的社会群体，具有社会影响力，能够发挥正能量。
党外知识分子在中国特色社会主义建设中扮演着重要角色，是党联系党外人士、巩固和发展爱国统一战线的重要桥梁