屈服强度是指材料在受到拉伸或压缩等外力作用时，开始产生不可逆的塑性变形的应力值。当应力超过这个临界点后，材料的应变不再完全恢复，出现永久性变形。屈服强度是材料在塑性阶段的强度表征，对许多工程材料的结构设计具有指导意义，尤其在结构材料的选择中，屈服强度是决定材料能否承受一定荷载的关键指标。
具体来说，屈服强度可以定义为：
屈服点（Yield Point）：
材料在拉伸过程中，当应力达到某一临界值时，载荷不再增加而变形却继续增加，或产生0.2%残余变形时的应力值。这个值通常称为条件屈服极限或屈服强度。
上屈服点（Upper Yield Point）：
试样发生屈服而力首次下降前的最大应力。
下屈服点（Lower Yield Point）：
不计初始瞬时效应时屈服阶段中的最小应力，这个值通常较为稳定，因此用作材料抗力的指标。
屈服强度是材料力学性能的重要指标，用于评估材料在受到外力作用时的变形和破坏行为。在工程设计和材料选择中，了解材料的屈服强度有助于确保结构的安全性和可靠性。