折腰体是一种 近体诗的变体，其特点在于 第二联失粘而上下两联偶字平仄相同。这种诗体名称最早出现在唐代高仲武编选的《中兴间气集》中。
具体来说，折腰体在平仄格律上有所变化，但诗意上并不截断。具体规则如下：
中失粘：
指的是在律诗或绝句中，第三句（绝句）或第四、五句（律诗）的平仄原本应当与上句相粘，但在折腰体中故意失粘。
意不断：
尽管平仄上失粘，但这两句诗的意思仍然连贯，不截断。
举例来说，崔峒的《清江曲内一绝》就是一首折腰体诗：
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八月长江去浪平，片帆一道带风轻。
极目不分天水色，南山南是岳阳城。
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其中，“极目不分天水色”与“南山南是岳阳城”之间失粘，但两句诗意仍然连贯。
这种诗体在唐代并没有明确的定义，但在宋人的诗话中有所提及，大致可以概括为“中失粘而意不断”。折腰体虽然是一种变格，但并不被视为诗病，反而因其独特的平仄变化而形成了一种辩证意义上的缺陷美。