动物界的活化石指的是那些起源久远，在新生代第三纪或更早有广泛分布的动物，它们在地质和气候变迁中存活下来，并且至今仍然存活，其形态和在化石中发现的祖先非常相似，保留了远古祖先的原始特征。这些物种通常在演化过程中没有发生大的分支或中断，从化石记录看，它们的演化轨迹呈现一条直线。
一些著名的动物界活化石包括：
鸭嘴兽：一种独特的哺乳动物，具有上千万年的历史，至今没有灭绝。
娃娃鱼（又称大鲵）：一种古老的两栖动物，生存了约1亿6500万年。
考拉（又称树袋熊）：一种可爱的澳大利亚特有动物，拥有非常悠久的历史。
这些生物的存在对于科学家研究地球历史和生物演化具有重要意义