发明专利的实质审查时间主要取决于多种因素，包括发明的内容、审查员对发明的理解和审查员的工作安排，以及审查员与申请人或其代理人之间文件往复的时间。因此，实质审查的时间并不确定，但通常有以下几种情况：
延迟审查制
专利局在对专利申请案进行形式审查之后，不立即进行实质审查，而是先将申请案公开。
申请人可以在申请日起一段时间内的任一时间请求实质审查，待申请人提出实质审查请求之后，在已公开的情况下，专利局才进行实质审查。
如果申请人在法定期限内不提出实质审查请求，则被视为自动撤回申请。
一般时间范围
实质审查的时间一般不确定，但通常是6-18个月。
法律规定的具体时间
根据《中华人民共和国专利法》第三十五条的规定，发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查。
申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。
国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。
综上所述，发明专利的实质审查时间可能是6-18个月，但在某些情况下，如申请人延迟请求实质审查，则可能长达3年或更久。建议申请人在申请发明专利时，尽早提出实质审查请求，以确保审查过程顺利进行并按时获得专利权。