陶行知的教育思想主要包括以下几个方面：
生活即教育
生活教育理论认为教育来源于生活，主张教育要依靠生活，改造生活。生活无时不变，即生活无时不含有教育的意义。教育的根本意义是生活之变化。过什么生活便是受什么教育；过好的生活，便是受好的教育，过坏的生活，便是受坏的教育。
社会即学校
陶行知认为社会本身就是一所大学校，主张教育要依靠社会的力量，应济社会的需要。统治阶级、士大夫为何不承认此，是因为他们有特殊的学校给他们的子弟受特殊的教育。陶行知反对这种特殊的不平等的教育，提出“社会即学校”。
教学做合一
“教学做合一”是生活教育理论的方法论。认定在生活中教法、学法、做法是不可分割的。主张事情是怎样做的，学生就应该怎样学；学生是怎样学的，教师就应该怎样教。教法和学法都来源于做法，统一于做法。
爱满天下
陶行知具有“爱满天下”的大爱精神，强调教育应具有人文关怀和社会责任感，要爱人类，爱中华民族，爱农人，把教育同生产劳动、同当地经济建设结合起来。
求真教育
陶行知主张“千教万教教人求真，千学万学学做真人”，强调教育应注重培养学生的真诚和真实性，教育不能创造什么，但它能启发儿童创造力以从事于创造工作。
解放儿童
陶行知提出六大解放，即解放儿童的头脑、双手、嘴、眼睛、时间和空间，还儿童以自由，从而解放儿童的创造力。
教育与社会实践相结合
陶行知强调教育应与社会实践相结合，提倡教学做合一，使教育内容和方法更加贴近实际生活和社会需求。
培养全面发展的人才
陶行知认为教育应培养具有实践能力和创新精神的人才，强调教育应面向全体学生，普及教育，反对仅针对少数尖子生的教育模式。
这些教育思想不仅在当时具有深远影响，而且在今天依然具有重要的指导意义，特别是在推进教育改革和促进教育公平方面。