古代四大菜系指的是 鲁菜、川菜、粤菜、淮扬菜。这四种菜系在选料、切配、烹饪等技艺方面，经过长期演变，形成了各自鲜明的地方风味特色，并为社会所公认。
鲁菜：
也称山东菜，是中国最早形成系统的烹饪理论和烹饪技法框架的菜系。其历史源远流长，风格大方高贵，注重精致、中和、养生的审美取向。
川菜：
起源于四川地区，以麻辣鲜香为特色，原料多选家常食材，宴客偶用山珍江鲜，善于使用小炒、干煸、干烧和泡、烩等烹调法。
粤菜：
即广东菜，发源于岭南，在四大菜系中起步较晚，但影响深远。粤菜讲究原料的季节性，口味清淡，烹饪方法多样。
淮扬菜：
发源于扬州、淮安，以扬州一带为代表的长江流域和以淮安一带为代表的淮河流域的菜肴。淮扬菜注重刀工，口味平和可口，善用火候。
这四大菜系各具特色，是中国传统饮食文化的瑰宝，也是世界各地中餐馆的主要菜肴流派。