“四大皆空”中的“四大”指的是 地、水、火、风这四大物质因素。佛教认为，这四大元素是构成宇宙间一切物质的基础，并且都是虚幻的，没有实质的存在。四大皆空是佛教用语，指世界上一切都是空虚的，这一概念最早出自《四十二章经》。
具体来说，四大各自具有不同的特性和功用：
地大：以坚硬为性，能支持万物，不使坠落。
水大：以潮湿为性，能收摄万物，不使散溢。
火大：以温暖为性，能成熟万物，不使坏烂。
风大：以流动为性，能生长万物，调节畅通。
佛教认为，由于四大元素都是虚幻的，因此世界上的一切现象也都是空虚的，没有固定的自性。这一理念有助于人们摆脱对物质世界的执着和贪念，从而达到内心的清净和解脱。