洋务运动虽然最终未能使中国走上富强的道路，但它在历史上仍然具有重要的意义，主要体现在以下几个方面：
军事近代化：
洋务派主张“师夷长技以富国强兵”，通过引进西方先进的军事技术和装备，创办了如江南制造总局、福州船政局等近代军事工业，组建了新式海军，如北洋舰队，从而增强了中国国防实力。
经济近代化：
洋务运动不仅兴办军事工业，还创办了如开平煤矿、汉阳铁厂等民用工业，引进西方的机器生产和生产技术，推动了中国工业的近代化进程，并客观上促进了中国民族资本主义的产生和发展。
教育近代化：
洋务运动期间，洋务派开办了新式学堂，如京师同文馆，并派遣留学生出国留学，开启了中国近代教育的先河，培养了一批接受现代教育的专业人才。
思想启蒙：
洋务运动在实际操作中引入西学，对当时社会的观念更新和思想解放起了一定的推动作用，尽管其最终未能根本改变清朝的封建体制，但为后来的戊戌变法和辛亥革命奠定了思想基础。
社会风气变化：
洋务运动引起了中国传统社会风气的变化，传统的“重农抑商”、“重义轻利”观念受到冲击，商人、商业在社会中的地位明显提高，有利于资本主义的发展和社会风气的转变。
国际地位提升：
洋务运动推动了中国与西方国家的接触和交流，提升了中国在国际间的地位，通过引进外国技术、资金和文化，中国在世界上的影响力逐渐增强。
综上所述，洋务运动虽然以失败告终，但它在推动中国的军事、经济、教育、思想和社会风气等方面的近代化方面，仍然具有不可忽视的历史意义。