爱国主义是指个人或集体对祖国的一种积极和支持的态度，是个人所应该具有的公民道德之一。它集中表现为民族自尊心和民族自信心，为保卫祖国和争取祖国的独立富强而献身的奋斗精神。爱国主义不仅体现在政治、法律、道德、艺术、宗教等各种意识形态和整个上层建筑之中，而且渗透到社会生活各个方面，成为影响民族和国家命运的重要因素。
具体来说，爱国主义包含以下几个方面的内容：
对祖国的忠诚与热爱：
这是爱国主义最基本的内容，体现了个人对祖国的深厚感情和责任感。
热爱故土山河：
热爱自己国家的领土和自然风光，这是爱国主义的重要内容之一。
热爱人民：
热爱祖国的人民，关心他们的生活和福祉，这是爱国主义的集中表现。
民族自尊心和自信心：
这是爱国主义的核心，体现了个人对自己民族和国家的自豪感和信心。
为保卫祖国而献身：
爱国主义还表现为愿意为保卫祖国和争取国家的独立、富强而献身的奋斗精神。
在不同的历史时期和社会背景下，爱国主义的具体表现形式和内容可能会有所不同。例如，在剥削阶级统治下，爱国主义可能带有阶级局限性，而在社会主义和无产阶级领导下，爱国主义则能够摆脱这种局限性，形成与国际主义、本国人民利益和全世界人民利益的有机统一。
总的来说，爱国主义是一种重要的道德力量，它对国家、民族的生存和发展具有不可估量的作用，是鼓舞和凝聚各民族的精神支柱。