垄断资本主义的历史作用主要是 为一个更高级的生产形式创造物质条件。马克思指出，资本主义的历史任务和存在理由就是发展社会劳动生产力，而资本正是以此不自觉地为一个更高级的生产形式创造物质条件。
此外，垄断资本主义也在一定程度上和一定时期内对社会生产力发展起促进作用，尽管存在一些消极影响，如导致市场失灵、技术创新受阻等。
因此，综合来看，垄断资本主义在历史上主要的作用是为后续的社会经济发展，特别是向更高级的生产形式过渡，创造了必要的物质和技术条件。