青藏铁路，简称青藏线，是一条连接青海省西宁市至西藏自治区拉萨市的国铁Ⅰ级铁路。它是中国新世纪四大工程之一，也是世界上海拔最高、线路最长、通过永久冻土区最长和最高的高原铁路。青藏铁路全长1956公里，分两期建成。一期工程东起西宁市，西至格尔木市，1984年5月建成通车；二期工程东起格尔木市，西至拉萨市，2006年7月1日全线通车。
青藏铁路的修建始于1958年，当时从兰州西面的河口和青海的西宁同时动工修建兰青铁路河口一西宁段，仅用了一年多的时间，于1959年10月竣工通车，全长175公里，这是青藏高原有史以来的第一条铁路。1958年5月破土动工的甘青铁路，于1961年3月正式运营。1957年，青藏铁路开始勘测修筑，1960年西宁至海晏段建成通车。进入60年代，因为国民经济困难，青藏铁路曾一度停建。1962年青藏地区全区铁路通车里程仅为205公里。70年代中期，青藏铁路又继续施工修建，1979年铺轨至格尔木市，1981年第一期工程胜利完成。这段铁路从西宁向西穿过海北、海西两个民族自治州，全长834公里，1984年“五一”国际劳动节正式交付营运。青藏铁路一期工程的完成使青藏高原地区铁路通车里程达到1095公里。先后建成了大通（酉宁-大通）、柴达尔（哈尔盖-柴达尔）、海湖（克吐-海湖）、茶卡（密尔诺-茶卡）4条支线，总长130多公里，还有51条专用线。至此铁路运输在青藏高原地区的重要地位已初步显示出来，但也反映出其分布的过分偏集。
2001年2月8日，国务院批准建设青藏铁路。青藏铁路二期为格尔木至拉萨段，全长1118公里，途径多年冻土地段550多公里，海拔4000米以上的地段965公里，最高点为海拔5072米的唐古拉山口。工程分三个阶段建成：格尔木至望昆段将于2002年11月铺通；望昆至安多段551.7公里将于2005年底铺通；安多至拉萨段441.7公里将于2006年7月1日铺通。
青藏铁路在建设过程中，克服了多年冻土、高原缺氧、生态脆弱三大难题，创造出了许许多多的国内外“第一”。例如，世界冻土、高海拔段里程最长的铁路——青藏铁路，全长1956千米，穿越海拔4000米以上地段960千米，最高点位于海拔5072米的唐古拉山口。世界海拔最高的火车站——唐古拉车站，位于海拔5068米的唐古拉山垭口多年冻土区，占地面积约7.7万平方米，设计为三股道。唐古拉车站主要适应列车会让的需要。
青藏铁路的建成通车，对于促进青藏高原的经济发展、加强民族团结、推动国家整体战略具有深远的意义。它被誉为“天路”，是实施西部大开发战略的标志性工程，也是全国爱国主义教育示范基地。