中国古代文化，依据中国历史大系表顺序和中国古籍记载，相传经历了远古文化之有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏炎帝、黄帝轩辕氏、尧、舜、禹等时代，到第一个国家夏朝建立，直到1840年鸦片战争之前。
夏商周时期
文化起源：夏商周时期是中国古代文化的雏形开始形成，可称为中国古代文化的“源头”。
文化热点：汉字（甲骨文）的形成，干支纪日法的创立，以及《易》的创立，这些构成了中国古代文化的重要组成部分。
春秋战国时期
文化奠基：这一时期是中国古代文化的全面奠基时期，形成了中国古代文化的“灵魂”。
主要思想：儒家思想、墨家思想、道家思想和法家思想等学派兴起，对中华民族的发展产生了重要影响。
秦汉时期
文化丰富与发展：科技文化大发展，统一性与多样性相结合，奠定了中国科技文化在世界上的领先地位。
突出代表：万里长城、秦始皇兵马俑、《史记》等，体现了中央集权国家建立之初奋发向上的精神面貌和统一王朝的恢弘气度。
三国两晋南北朝时期
文化平淡与细腻：文化科技继续进步，儒、道、释开始互相渗透，佛教盛行，艺术异彩纷呈。
隋唐时期
文化全面辉煌：中国封建社会的鼎盛发展促使了古代文化的全面辉煌，兼收并蓄，影响周边，世界领先。
宋元时期
文化高峰：中国传统科技的代表四大发明中有三大发明在这个阶段，商品经济对文学艺术的影响凸显。
明清时期
文化尾声与萌新：承古萌新，带有反封建色彩的民主启蒙思想产生，市民文学兴起，小说成为文学的主流，西学东渐。
文化内容：
文学：包括诗歌、小说、戏剧等。
哲学思想：儒家、道家、佛家等哲学思想。
经济：农耕经济、商品经济等。
科技：四大发明（造纸术、印刷术、指南针、火药）等。
艺术：书法、绘画、音乐、舞蹈等。
道德伦理：儒家的“仁爱”、“礼义”等道德观念。
文化特点：
民族性：中国文化具有鲜明的民族特色。
阶级性：文化在一定程度上反映了不同社会阶级的利益和观念。
时代性：文化随着社会物质生产的发展而发展，具有鲜明的时代特征。
中国古代文化是中华民族几千年文明的结晶，对世界文化的发展产生了深远的影响。