工程概预算指的是在工程建设过程中，根据不同的设计阶段的设计文件的具体内容和相关的定额、指标及取费标准，预先计算和确定建设项目的全部工程费用的技术经济文件。其主要作用包括：
设计概算：
在初步设计或扩大初步设计阶段，由设计单位根据设计图纸、概算定额、指标、工程量计算规则、材料、设备的预算单价以及建设主管部门颁发的有关费用定额或取费标准等资料，预先计算工程从筹建至竣工验收交付使用全过程的建设费用，作为国家确定和控制基本建设总投资的依据。
修正概算：
在技术设计阶段，由于设计内容与初步设计的差异，设计单位应对投资进行具体核算，对初步设计概算进行修正而形成的经济文件。
施工图预算：
在拟建工程开工之前，根据已批准并经会审后的施工图纸、施工组织设计、现行工程预算定额、工程量计算规则、材料和设备的预算单价、各项取费标准，预先计算工程建设费用的经济文件。施工图预算是考核工程成本、确定工程造价的主要依据，也是编制标底、投标文件、签订承发包合同的依据。
招投标价格：
在工程招投标阶段，根据工程预算价格和市场竞争情况等因素，由建设单位或委托相应的造价咨询机构预先测算和确定招标标底，投标单位编制投标报价，再通过评标、定标确定的合同价。
施工预算：
在施工阶段，根据施工图纸、施工定额、材料预算价格等编制的预算文件，用于指导施工过程中的费用控制和管理。
工程概预算的编制需要充分考虑工程的实际情况和投资风险，科学合理的估算和计算各项费用，以确保工程项目的顺利实施和成功运营。同时，概预算的准确性和预见性对工程的实际造价工作产生极大的影响，尤其是在面对材料设备价格波动较大的情况下，更显得尤为重要。