蛋白酶是一类能够催化蛋白质水解的酶，在人体内发挥着多种重要的生理功能。其主要作用包括：
消化蛋白质：
在消化系统中起着关键作用，特别是在胃和小肠中，帮助分解食物中的蛋白质，将其转化为较小的肽段和氨基酸，以便更好地被吸收。
免疫调节：
参与免疫反应，能够分解和清除体内的病原体和受损细胞。例如，胰蛋白酶和糜蛋白酶等消化酶在肠道中具有抗菌作用。
细胞信号传导：
通过切割特定的蛋白质分子，参与细胞内外的信号传导过程，调节细胞的生长、分化和死亡。
组织重塑：
参与组织重塑和修复过程，能够分解受损的细胞成分，为新细胞的生成和组织的修复提供空间和原料。
伤口愈合：
在伤口愈合过程中，蛋白酶有助于分解受损的细胞成分，清除异物，促进新生组织的形成。
防治皮肤病：
当人体内缺乏蛋白酶时，人体不能充分吸收食物当中的蛋白质等营养物质，会降低机体抵抗力，从而引起皮炎、过敏、湿疹等皮肤疾病，适量补充蛋白酶可以降低这些皮肤病的发生。
促进电解质平衡：
体内缺乏蛋白酶时，可能会出现高钠、高钾血症等，适量补充蛋白酶，可以维持体内电解质平衡。
增强免疫力：
蛋白酶可以帮助身体合成免疫球蛋白和其他抗体，提高身体的免疫力，预防疾病的发生。
保护心血管健康：
适量摄入蛋白酶可以降低血液中胆固醇和甘油三酯的含量，减少动脉粥样硬化的风险，有利于维护心血管健康。
改善肌肉质量：
蛋白酶可以促进肌肉组织的修复和再生，对于运动员和健身人士来说，适当补充蛋白酶可以改善肌肉质量和力量。
促进发酵：
蛋白酶在发酵过程中也起到重要作用，有助于促进微生物的生长和代谢。
其他工业应用：
在皮革工业中，蛋白酶用于脱毛和软化；在蚕丝脱胶、肉类嫩化、酒类澄清等方面也有广泛应用。
综上所述，蛋白酶在人体和工业中都有广泛的应用，对维持身体健康和正常生理功能具有重要作用。