开国大典选择在 下午3点举行，主要是基于 安全因素的考虑。当时，国民党军队尚未完全撤退，仍占据部分领土，并控制着制空权，其空军具备对北平进行空袭的能力。为了避免开国大典受到国民党飞机的威胁，筹备委员会特意做了安排。国民党空军的轰炸机，如美制B-24，从较近的空军基地起飞到北平大约需要数小时，而这些飞机夜航能力较差，必须在天黑前返回基地。如果选择上午举行开国大典，国民党飞机有可能在轰炸后安全返航；而下午3点举行，则能确保它们在执行轰炸任务后无法及时返航，从而增加大典的安全性。
此外，下午3点这个特定时间也是经过缜密计算的。国民党用于轰炸的飞机是美制B-24轰炸机，其时速为488公里，最大航程为3380公里。轰炸机的起飞地点是浙江舟山群岛，和北京航距1230公里。如果B-24轰炸机上午起飞，3个小时左右即可抵达北京，执行完轰炸任务之后，可以安全返回。但如果下午起飞，敌机向北平飞行，面对太阳，在空战中处于不利地位，而且难以在天黑前返回，增加了空袭的难度。
因此，开国大典选择在下午3点举行，是为了确保大典的安全顺利进行，防止国民党飞机的空袭威胁。