韩非子，又称韩非，是中国战国时期法家学派的代表人物之一，出生于韩国新郑（今河南省新郑市），是韩国贵族出身。他约生于公元前280年，卒于公元前233年。韩非子并未承袭儒家思想，而是爱好“刑名法术”之学，并归本于“黄老之学”。他是法家思想的集大成者，集商鞅的“法”、申不害的“术”和慎到的“势”于一身，将辩证法、朴素唯物主义与法融为一体。
韩非子的政治主张并不被韩王所重视，但被秦王嬴政所重用，帮助秦国富国强兵，最终统一六国。他的思想深邃而又超前，对后世影响深远。韩非子的著作《韩非子》共五十五篇，十万余字，其中包括了许多当时的民间传说和寓言故事，这些故事也成为成语典故的出处。
韩非子的思想体系主要包括以下几个方面：
以法治国：
韩非子强调“法”是社会唯一行为规范与标准，应“废先王之教”“以法为教”，做到“法不阿贵”“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫”。
人性自利论：
韩非认为人的本性是自私自利、好逸恶劳的，人与人之间的关系本质上是利益关系。基于此，他主张君主应运用手中的权柄，以严刑重赏为杠杆，利用人们趋利避害的私心引导人们“背私为公”。
历史进化观：
韩非持有积极改变的历史进化观，提倡因时变法，认为不同时代有不同的问题和解决方法，不能因循守旧，一成不变。
韩非子的思想不仅在当时独树一帜，更是对中国后世的政治、文化产生了极其深远的影响。他的学说一直是中国封建社会时期统治阶级治国的思想基础。